劉知府面上不顯, 心裏卻有一絲滿意。該學子文雅端正, 一眼望過去，就屬他最為出挑。難能可貴的是, 開考這麽久, 脊背挺得直直的，可謂身姿如竹, 器宇軒昂。

感受到上首銳利的目光，顧馳毫不在意, 手中動作不斷, 繼續書寫下去。

不知過了多久，三聲鼓聲傳來, 隨即就有衙役依次分發飯食和清水，看來已經到了午時。

這頓飯還不錯, 有雞蛋有青菜, 還有幾片肉和紫菜湯, 可能考慮到他們正在長身體，飯食倒是挺有營養。

入廁的話, 也有專人引導和監督，每排考棚對面也擺著裝滿清水的大缸, 用來洗漱凈手。

黃昏時分, 顧馳從頭到尾仔細檢查一遍, 拉動一旁小鈴, 兩位衙役過來糊名, 將考卷放入專用匣內。

等到考生全部交卷後, 就可以在考棚內自由活動。

許是第一次體會這樣的考試，加之今日題目也不太難，大部分學子倒是挺有精力，三兩個湊成一堆，談天說地。

不過顧馳這一排倒是很安靜，大家相視一笑，就結束了，基本不主動和人聊天，可能越優秀的人越有包袱，追求神秘和穩重，當然也有可能是自持身份，不屑和他人聊天。

吃過晚飯，一個時辰的洗漱休息時間，隨即就要回到自己號房，哪裏都不能去，每個房間兩根蠟燭，大家或是和隔壁、或是和對面的人大聲說話，不多時衙役過來巡視，“安靜，不準講話。”

考棚雖靜下來，但還是避免不了竊竊私語。四月份的夜晚，加上平時考棚無人住，有些潮濕，並且還有小蛾子飛來飛去，身上癢癢的。

第一次經歷這種環境，顧馳難免有些新鮮和激動，最後腦袋放空，強迫自己入睡。

這一夜睡的著實不算好，考場裏呼嚕聲、磨牙聲連綿不斷，偶爾還會冒出幾句夢話，讓人啼笑皆非。

第二天早上洗漱時，顧馳隔壁的學子看著他的動作，翻了個白眼，嘟囔一聲“假幹凈”。

顧馳無奈一笑，繼續手中的動作。

所有的考生都在一個缸裏舀水洗漱，顧馳不太習慣，他自幼在這方面比旁人講究，所以省下衙役送來的清水，用作洗漱。

第二日考雜文。題目出自《增廣賢文》裏的一句: “英雄行險道，富貴似花枝。”

這句話意思是豪傑所走的道路充滿艱險，榮華富貴如同花枝一樣容易雕謝，成為過眼煙雲。

不少學子看完題目第一感受，這場考試有難度，畢竟考生的第一身份便是學子，日後更有可能邁入士大夫行列。關於榮華富貴的話題，實際是在考察學子的品德和思想，一言出錯，就可能全盤皆輸。

除此之外，對於雜文來說，難點在於布局，尾尾相接，段段相連，有理有據，令人信服，用最簡潔的話語闡述最深刻的問題。

顧馳構思大半個時辰，按照書院夫子教導的方法，修修改改，最終謄寫在卷子上面。

寫一篇雜文著實考驗功底，這次考完，大家的神色有些沈重，也無多少人提前交卷，甚至有些學子趕在交卷時還未完成。

在考場悶了兩天，大家都不似昨日那麽有活力，大部分貓在號房裏閉目養神。

顧馳站起身沿著甬道走了幾遍，活動一下筋骨，隔壁的學子盯著他看，“真是個另類。”

這個學子正是北峽縣案首——方淮信，他早就註意到顧馳。在他看來，這位顧學子真是另類，洗漱要用清水，吃飯前先喝湯，桌上的東西時刻擺放整齊，飯後必須運動。一點都不像個大男孩，倒是像瞎講究的小姑娘。

顧馳走到他身邊，沖他一笑點頭，方淮信半晌對他回了個微笑，內心嘟囔，男子漢大丈夫長那麽俊幹嘛？世人以為讀書郎都是小白臉，就是因為有顧學子這樣的存在，才讓別人對讀書人造成誤解。

方淮信其實心情不太好，他別的科目都不錯，唯獨不擅長雜文，這次考試又有些難度，心裏難免郁悶。

神思放空中，顧馳映入他的眼中，修長的身姿，俊郎的五官，修身的長衫更添文雅氣息。風一吹，身體的輪廓勾勒出來，看看人家的大長腿，再看看自己的小短腿，方淮信更加郁悶，僅僅比顧學子小一歲，怎麽身高矮了這麽多！

第三日考試策論。顧馳拿到卷子，仔細看著題目: “士大夫協助治理朝堂，如今世風不正，欲求無邊而見識短淺，想要正世風以覆古道，用什麽辦法可以做到？”

這題目可真夠棘手，考場上傳來此起彼伏的冷吸聲，這是不是有些超綱了？他們如今連童生都算不上，雖讀了幾年書，可無一絲處事做官的經驗，如何能做的這道題！

考生們或悶頭苦寫，或唉聲嘆氣，或抓耳撓腮，無人註意上方的主考官神情有些得意，看來自己這題目出的有水平。有難度，才能拉開差距。

顧馳眉頭微皺，前朝貪汙**，官不為官，引得百姓怨聲載道，如今新帝繼位，府試中連續兩場考試，雜文含蓄敲打，策論直白表露不滿。知府大人敢這樣出題，也正是代表當今聖上的想法，加重對士大夫的考核。

而他們，雖還未邁入士大夫行列，但作為其儲備軍，聖上是要從根源上引導他們的思想。

這場考試顧馳答得尤為吃力，寫完之後感覺後背出了一層冷汗。

難，真的是太難了，在書院時王夫子給他們訓練過如此多的策論，都達不到這個難度。

所幸備考縣試的幾個月中，張院長每日都會抽出一刻鐘，給他們講述朝堂中的大事。

加之張院長的一位同年，前幾年考中進士，在京城擔任從七品的官職，會定期給他送來京城的小報。顧馳他們有幸一閱，倒是對官場有了一絲了解。

顧馳平時也愛閱讀史書，研究過一些改革策令，倒也能有所借鑒。

經過這一遭，顧馳算是真正認識到科舉的殘酷。

當讀書人多起來之後，就要從根本上加緊把控，從源頭處篩選，經受住考驗的才是最後的勝者。

他無比慶幸，能夠遇到張院長。但並不是所有學子都有這種際遇，尤其是鎮上的學院，院長和夫子基本上只是秀才，所以寒門學子，出頭真的不易。

第三天就這麽結束，顧馳臨睡前看了明日要做的兩道詩賦題，有了大致構思，沈沈入睡。

今夜的考場格外安靜，星光點點，伴隨著學子一同入睡。

前一日顧馳把策論寫完，今個的任務輕松許多，只需要把策論抄寫一遍、做出兩篇詩賦即可。

詩賦自是顧馳的拿手項，昨晚大致構思一遍，今日不多時，兩首詩就出來了。

他潤色修改，默讀幾遍，對仗押韻格式正確，開始往答卷上謄寫。

連續監考幾天，考官也坐不住了，今個考試一開始，幾位考官四處走動，時不時在考生旁停下，看幾眼他們的答案。

對於大多數人來說，這是第一次和官員接觸，內心不緊張是不可能的，但是越在這種時候，越要表現出色。

主考官劉知府來到顧馳身旁，對於縣案首，考官們自是很關註，劉知府目光移到他的答卷上面。

顧馳深吸幾口氣，蘸墨水的間隙穩定情緒，不慌不忙的繼續寫下去。

別看他面上不顯，其實內心也挺緊張。自己只是十多歲的學子，第一次來到府城，第一次接觸知府，這裏的一切都讓他陌生又忐忑。

所幸他慣是會“裝模作樣”，之前生病休學的日子中，為了不讓家人擔心，同時也是暗示自己，他總是表現的很自信，很淡然，如今倒是歪打正著。

感受到身旁那股威嚴的氣息離去，顧馳一下子放松下來，知府大人可真是有氣勢，銳利的目光讓人無所遁形。

申時初，已經有考生陸續交卷，顧馳規整好東西，整齊擺在桌面，拉動小鈴，衙役過來收走。

顧馳起身，恰好和劉知府目光相對，他露出大方的笑容，尊敬的彎了身，表示禮節，方才離去。

劉知府微微點頭，這小子不錯，長得俊，有禮貌，考試幾天仍是清爽精神。

走出考場的一剎那，金黃的陽光灑在身上，顧馳堅定向前走去。

這四天時間，對各位考生的身體和精神都是不小的打擊，每時每刻處在緊繃的狀態中。有人垂頭喪氣，唉聲嘆氣，有人筋疲力盡，頗為沈重。這次考試是對他們幾年苦讀的一個檢驗，能否成為童生，在此一舉。

顧父也早早的等待在外面，看著兒子無憂愁之色，他放下心來，攙扶著顧馳上了車，裏面備好熱水吃食。

靠在搖晃的車中，猛的放松下來，顧馳不知不覺間睡著。

到了客棧，顧父喚醒他，雖只休息短短一段時間，卻精神許多。早就備好的熱水洗去滿身疲憊，喝了養胃小粥和清淡的烏雞湯，滑滑的肉，鮮美的湯，一口喝下去，身子立馬舒適起來。

幾日未見兒子，顧父雖有千言萬語想要說出口，卻還是讓他好好睡上一夜，明日再問也不遲。

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